切符の購入は、列車駅（※）の窓口・発券機や、町なかの「火車票代售処（列車切符売り場）」で購入したり、鉄道部門による電話（予約電話番号95105105／問い合せ番号12306）や、公式サイト12306.cnで予約したり、いくつか方法があります。電話やサイトでの予約はとても便利で、最近中国では主流になりつつありますが、中国語の問題や中国の銀行カードでの支払いなど、外国人旅行者にとっては簡単ではありません。

その点、列車駅の窓口や代票処（切符売り場）は、スタッフと確認しながら現金で購入できるので、旅行者向きです。現在、外国人も代票処（切符売り場）での購入可能ですが、中国人同様、手数料が5元かかります。ちなみに身長120センチ未満の児童は無料、150センチ未満の児童は半額です。購入は2012年より「実名制」が実施となったため、パスポート原本もしくはパスポートのコピーを提示する必要があります。購入は北京発の切符だけでなく、北京からの往復や、北京から上海、上海から杭州といった全国各地の切符を購入可能です。

なお、ホテルによっては列車の切符を手配してくれる場合もあるので、フロントで問い合わせてみてください。この際もパスポート原本もしくはコピーを渡す必要があります。

※北京には「北京駅」「北京西駅」「「北京南駅」「北京北駅」などの列車駅があり、それぞれ列車の切符を販売しています。