北京を訪れる観光客がよく尋ねる質問のひとつが「北京の胡同はどこにあるのか」というものだ。北京の胡同は元代に起源をもち、最も多いときには6,000本以上あったが、歴史的に最も古いのは朝陽門内大街と東四の間に広がる胡同で、整然と計画され、胡同同士の間隔がおよそ同じである。南北に走るのは通常「街」と呼ばれ、比較的広く、例えば北京駅から朝陽門内大街に至る南小街と北小街は、かつて馬車が通行する道だったため、「馬路」とも呼ばれていた。東西に走るのは通常「胡同」と呼ばれ、比較的狭く、主に人が通行する道である。

北京の胡同は千本あり、中国歴史上の元朝、明朝、清朝の3つの王朝に形成され、その多くは13世紀の元朝に形成された。路地の方向はほとんどが正東正西で、幅は一般的に9メートルに過ぎない。路地の両側の建物の多くは四合院である。四合院とは、東西南北4軒の家屋が四角い対称な形で囲まれた建物である。大小の四合院が次々と並んでおり、それらの間の通路が路地である。

胡同は外見から見ると似ているが、内在的な特色はそれぞれ異なっている。それらは都市の脈拍であるだけでなく、北京の一般庶民が生活する場所でもある。北京人は胡同に対して特別な感情を持っていて、それは庶民たちが家に出入りする通路であり、さらに民俗風情博物館で、多くの社会生活の印を焼いている。路地は通常繁華街に非常に近いですが、混雑した交通の騒音はなく、喧騒の中に静かな場所と言える。

国子監

国子監は元代から元24年（西暦1287年）に建設され、我が国に現存する唯一の古代中央公営大学の建物である。孔子廟と雍和宮に隣接している。国子監街の両側にエンジニアが挟まれており、通りの東西両端と国子監門の両側にアーチが彩色されており、北京に残っている唯一の4つのアーチが建てられた古い街である。

国子監の瑠璃牌楼は、北京で唯一寺院に属さない瑠璃牌楼と言われており、牌楼の正面と裏面の横断幕には乾隆帝の御筆が描かれており、古代中国の文学と教育を重視していたことがわかる。国子監内には「中国古代科挙展」や「国子監原状陳列展」などの長年展示が設けられているので、科挙制度に興味のある観光客はここに来てみてはいかがでしょうか。雍和宮を出て成賢街を歩くと、周辺の路地はとても素敵で、中庭は灰色の壁と青いレンガがあり、すべて本物の市内生活を表している。

楊梅竹斜街

楊梅竹斜街は北京西城区の大柵街道に位置し、元代の北京城が完成して以来徐々に形成されており、街の長さは496メートルで、東は石炭市街から西は延寿街に至る。明代、この通りはその行方から「斜街」と名付けられた。民国時代、楊梅竹斜街はかつて有名な書局の街で、世界書局など7つの有名な書局がここに開設された。

ここは文化書香の街でもあり、近現代に国民の新知追求をリードする多くの書籍がここに誕生した、多くの文化セレブもここに足跡を残したことがあり、康有為、譚嗣同、梁啓超、魯迅、楊小楼などは街に住んでいたり、常連客になったりした。

五道営胡同

五道営は旧武徳衛営と呼ばれ、「衛」は明朝軍隊の基本的な構成単位であり、営は軍事単位の一種であり、駐屯地は一般的に営とも呼ばれている。1965年に地名を整備した際に小頭条、小二条を編入し、五道営胡同と改称した。

現在の五道営はすでに北京で最も新興の小資文芸集積地で、カフェ、バー、世界各地の特色あるレストランから、独立したデザイナーが作ったアクセサリー店やアパレル店まで、さまざまな精品店舗があふれており、文青たちの新たなお気に入りの地となっている。古い胡同の市井の雰囲気と新潮のファッションが完璧に融合しており、五道営胡同は別の風貌で古い胡同の新しい物語を語っている。

煙袋斜街

煙袋斜街は北京市西城区什刹海核心保護区内に位置し、東は地安門外大街から西は小石碑胡同まで、東北-西南方向で、全長232メートル、幅4メートル。

煙袋斜街は元代に形成され、清乾隆年間には「鼓楼斜街」と呼ばれ、清末時代には「煙袋斜街」と改称され、北京で最も古い胡同の一つである。清代末期はタバコ袋、タバコ器具、骨董書画を主に経営し、「小瑠璃廠」と呼ばれた。街道内には広福観、三元伏魔宮、煙袋斜街店舗などの文化財保護単位が建設され、全体的に伝統的な路地の風貌が残っている。