第四部：後世への規範

商代が後世に与えた影響は広範かつ持続的で、特に周代への影響が最も直接的であった。

殷商は広大な支配領域、膨大な人口、長期にわたる統治、圧倒的な文化的優位性を有していた。

周は商を継いで建国されるとすぐに、商の制度と文化の一部を継承すると同時に、周代の特色を発展させた。

孔子はこの継承関係を「殷は夏の礼によりて因り、損益する所知るべし。周は殷の礼によりて因り、損益する所知るべし」（『論語』為政篇）と要約した。

夏・商・周文化の連続的発展は、中華文明が持つ「連続性・挑戦への応答・革新的発展」という文化的主体性と旺盛な生命力の初期の証左である。