中国政府の主催により、「技術革新による教育の推進」をテーマにしたGES（Global Education Summit）2017未来教育大会が11月末に北京で行われました。この大会には、米国のオバマ前大統領も駆けつけ、中国の小説家・劉慈欣（りゅう・じきん）との初対面を実現しました。

劉慈欣の代表作『三体』を読んだことがあるオバマ前大統領は2017年1月、『ニューヨーク・タイムズ』紙のインタビューを受けた際、同作について「非常に面白い。私は毎日の些細な仕事で頭を抱えてしまうときもあるが、それは宇宙人との闘い（『三体』の主題）とは比べ物にならない」とこの小説への愛着を語りました。オバマ前大統領のこの発言により、米国ではこの小説への関心が一気に高まりました。これも、今回2人の中国での初対面が実現するきっかけとなりました。

劉慈欣は1963年生まれ、山西省の出身で、本業はエンジニアです。中学生のころから創作を始め、これまでに長編小説を7作、作品集を9作、中篇小説を16作、短編小説を18作書いており、1999年から2006年までの期間に、中国のSF小説賞「銀河賞」に連続入選しています。

『三体』は、劉慈欣の長編SF小説で、2006年5月から12月まで、中国のSF雑誌『科幻世界』で連載され、2007年に重慶出版社によって単行本が出版されました。その後、「地球往事三部作」シリーズとして2作目の『三体II：黒暗森林』が2008年5月に、3作目の『三体III：死神永生』が2010年11月にそれぞれ出版されました。タイトルの「三体」はニュートン力学にある古典的な三体問題を取り入れたもので、ストーリーは異星人——三体星人と地球人の戦いを中心に展開されます。中国で計50万部以上を売り上げたこの作品は、2014年11月に英訳版が出版され、海外でも数多くのSF賞にノミネートされるなど高い評価を得ています。

また、同作品を原案とする舞台劇がいよいよ今年末に上演されるほか、張番番（チャン・ファンファン）監督と馮紹峰（ウィリアム・フォン）主演による映画化も予定されています。

今回のGES2017未来教育大会における2人の初対面では、オバマ前大統領は改めて『三体』を絶賛したほか、「次の新作はいつ？」と劉慈欣に尋ねる一幕もありました。一方で劉慈欣はプレゼントとして2008年に発表され、今年英訳が出版された作品『流浪地球（The Wandering Earth）』をオバマ前大統領に贈呈しました。この作品の映画化もすでに決定し、2017年5月26日に由郭帆（グオ・ファン）監督により青島でクランクインしました。制作には、世界的なクリエイターチームも加わり、2019年の公開を予定しています。

「中国国際放送局」より