景泰藍、翡翠、玉 石彫刻、象牙彫刻、彫漆（ちょうしつ）、金属工芸、宮廷絨毯、北京刺繍といった「燕京八絶」の技法は戦国時代から始まり、十分に各地の民間工芸の精華を取り入れられており、清朝時代に中華伝統工芸の新たなピークを迎え、次第に「北京製」という特色を持った宮廷芸術を形成していき、国内外で非常に高い評価を受けるようになりました。現在、この八大工芸品目がいずれも国家級無形文化遺産に登録されました。今回は花糸象嵌技法をご紹介します。

花糸象嵌は伝統的な宮廷のハンドメイド技術であり、主に金銀などの材料を使用し、宝石や真珠、編み込みなどの工程を経て工芸品を作ります。花糸象嵌の製造方法は複雑で、大まかに言えば、「掐(摘み)、填(埋め）、攢(集め)、焊(鋳掛け)、堆(積み上げ)、壘(重ね)、織(織り)、編(編み)」8つの手法に分かれ、巧みな技術、造型の優美さ、幾通りものバリエーションで伝統的な芸術の特徴を持っています。

花糸象嵌の歴史は悠久で、春秋時代にはすでに現れ、明代には最高レベルに達しています。清朝以降、花糸象嵌は大きな発展を遂げ、逸品が絶えず作られてき、国内外で称賛を浴びています。北京市と河北省大廠回族自治県の花糸象嵌技法は特徴が顕著で、業界内で最も有名です。そのうち、北京の花糸象嵌は編み込みや重ねることで知られており、芸術性を高めるために、点翠技法、つまり金銀などの製品の上にカワセミの青緑色の羽を貼り付けています。