景泰藍、翡翠、玉 石彫刻、象牙彫刻、彫漆（ちょうしつ）、金属工芸、宮廷絨毯、北京刺繍といった「燕京八絶」の技法は戦国時代から始まり、十分に各地の民間工芸の精華を取り入れられており、清朝時代に中華伝統工芸の新たなピークを迎え、次第に「北京製」という特色を持った宮廷芸術を形成していき、国内外で非常に高い評価を受けるようになりました。現在、この八大工芸品目がいずれも国家級無形文化遺産に登録されました。今回は玉細工の技法をご紹介します。

北京の玉雕は「北京玉器」とも呼ばれ、北京市に伝わる玉石彫刻技法の一つです。元の時代に起源を発し、明の時代に宮廷御用監の下に玉細工を設置し、全国から玉の名人が集まったことで、北京の宮廷玉雕業が盛んになりました。清の時代になると、北京で玉石収集が流行り、琢玉技法は歴史的なピークに達しました。

北京の玉雕には「工精料実（素材の良さと精巧さのある出来映え）」とのすぐれた評判を持ち、宮廷の玉石細工の技法伝統を継承しており、使われる材料のこだわり、精密で美しい作り、揃っている種類で、器や人物、花弁、鳥獣、盆景、首飾りなど多くの製品が生産されています。北京の玉雕技法には多くのステップを含み、造型は力強い厳かさと端正的な雅やかさを、装飾は精巧で細やかさと明るく美しい中に素朴さを持ち、職人スキルの高さを反映しています。

見学：京城百工坊、北京燕京八絶博物館