故宮は、紫禁城とも呼ばれ、歴史的には明・清の皇帝が統治し、生活していた場所です。 この古宮は600年以上の歴史があり、その間、大殿は何度も建て替えられたそうですが、それはなぜでしょう？

紫禁城大殿は焼失したため、何度も建て直された。紫禁城の焼失の歴史は、その発足とほぼ同時に始まり、特に初回の焼失はちょっと気まずかったです。1406年、朱棣は北京に紫禁城を建設する勅令を出し、1420年に荘厳な紫禁城が完成しました。翌年の正月1日、朱棣は奉天殿で盛大な宮中朝会を開き、紫禁城の正式な開城を祝いました。しかし、そのわずか数ヵ月後、紫禁城の三大殿はすべて焼失してしまった。

三殿を焼いた元凶は雷です。紫禁城は、明の時代に少なくとも16回、清の時代に少なくとも4回落雷を受けていることが、史料に明記されています。宮殿は、建物の落雷に見舞わた建物は10以上ありました。太和殿（奉天殿）、中和殿（華蓋殿）、保和殿（謹身殿）、奉先殿、端門、午門などがあります。特に、前三殿は、明永楽19年に加えて、嘉靖三十六年四月（1557年5月11日）で、万歴二十五年六月（1597年8月1日）でまた落雷と焼かれました。この火災は嘉靖年間最大のもので、奉天門、左順門、右順門、午門外の左右の廊下が焼失しました。つまり、二の丸の東西三の丸に沿った火は、午門の外まで燃え尽きてしまったのである。

紫禁城では、毎年5月から9月を中心に落雷被害が発生しており、6月から8月の落雷の発生率は87.23％となっています。なぜ、紫禁城によく雷が落ちるのですか？

故宮は、特殊な地理的環境にあります。北京周辺の落雷の傾向は、一般的に西から東へ向かっており、紫禁城はその真ん中に位置しています。

故宮の周囲には堀（筒子河ともいう）があり、紫禁城の下を流れる4本の古河が堀に通じているため、その古建築物の基礎部分は湿度の高い環境下に置かれています。紫禁城の地形は北が高く南が低いため、紫禁城の南に位置する前三殿や午門などの建物は地下水位が高く、落雷の影響を受けやすいのです。また、前三殿は南側の開けた場所にあり、高さがあるため、落雷の影響を受けやすいです。また、紫禁城のある地域は他の地域に比べて電気抵抗率が低いため、落雷の影響を受けやすいと言われています。

また、紫禁城の立体的な造型は落雷の影響を受けやすいです。屋根は、棟の先端に螭吻（鴟吻）があり、屋根勾配の前面に棟獣、屋根の中央に宝頂があり、これらの出っ張りは落雷の影響を受けやすいです。

ある学者によりますと、落雷に最も弱いのは螭吻と棟獣であり、次いで瓦、ドア、窓などです。

故宮の古建築物は木造建築が主体だが、電気を通しやすい金属製の部材も残っています。例えば、槅扇の銅の取っ手やドアリング、扁額を掛ける鉄製フックなどは、電荷の飽和状態を高め、電場のゆがみを加速させ、落雷の影響を受けやすくしているのです。

紫禁城の古建築は、現在どのように雷から守られているのでしょうか。その答えが避雷針です。

避雷針は、接閃杆、防雷針とも呼ばれ、雷を自らに誘導し、リード線と接地装置を介して地中に雷を導入することで、建物を保護する仕組みになっています。

1955年8月8日夜、午門雁翅樓の北東と南東の角楼に落雷が発生しました。文化部文化事業管理局は、メンテナンスプログラム、避雷針の事項のインストールを承認するために明らかに、紫禁城の古代の建物で雷保護の実装を要求しました。それ以来、紫禁城の各古建築物には次々と避雷針が設置されるようになりました。避雷針を設置することで、落雷による古代建造物の被害を最小限に抑えることができました。（資料提供/北京日報　訳/韓晴）