演劇「九歌」は、2020年の「老舍演劇文学振興計画」から生まれ、闫小平氏が脚本・演出を手掛け、通州区文化会館劇場で初演される。2021年には北京国際青年演劇祭に招待され、国家演劇院小劇場で上演され、脚本家の闫小平氏が演出を手がけ、サポートしている。全体としては、二つの「九歌」はスタイルの違いが大きく、それぞれに構想があって、大劇場で上演され、舞台のスタイルは詩劇に近く、荘重で厳粛であるのに対し、闫小平版は戯曲の舞台美学を参考にして、仮定性を強調している。

北京市西城区文化観光局が主催する「2022百戯-演劇展」で、小劇場版「九歌」が再び上演され、太古の神話と未来のSFを同時に舞台化したと感じた。詩的なロマンと命の強さが伝わってくる。

このストーリーは未来を舞台に、人工知能(AI)が長きにわたって人類の世界に貢献してきたが、人類文明の衰退により人工知能の制御が利かなくなり、さらにエネルギー危機に直面し、宇宙空間で揺れ動くという。試練、奪い合い、裏切り、憎しみ、さらには殺し合いの末、生き残ったAIがついに真実を明らかにする——人類はAIを忘れてしまった。一方、人工知能は自殺的な復讐で人間の愛を求めようとする。

屈原は「九歌」で人神が共存する世界を作り出したが、演劇「九歌」はさらに大胆に、人間と人工知能が共存する世界に置き換えた。少司命、太陽、川水は一群の職員のように、人間の中の男巫、湘君などは操作方法を失い、王は恐怖を利用して権力を乗っ取った。ポスト文明時代の混沌とした世界が共に形成される。ここでは舞台は映画のシーンよりも自由な存在であり、現実社会、未来の世界が瞬間的に移り変わり、さまざまなキャラクターが瞬間的に切り替わる。