北海の東は故宮、景山に接し、南は中海、南は南海に面し、西は興聖宮、隆福宮に接し、北は什刹海に連なり、北京城の中で風景が最も美しい「三海」の筆頭である。1925年に公園として開放され、ここは遼、金、元の离宮で、明、清は帝王御苑として、中国で現存する最も古く、最も完全で、最も総合性と代表的な王家園林の1つである。

北海公園内の亭台は独特で、渡り廊下が曲がりくねっている。全園は神話の中の「一池三仙山」（太液池、蓬莱、方丈、瀛洲）の構想で配置され、形式は独特で、濃厚かつ幻想的な境地の色彩に富んでいる。ここは水面が広く、花や木が香り、亭台楼閣、重ね石や岩洞が入り乱れ、まるで仙境のようだ。

北海公園は主に寒華島、東岸、北岸景勝地からなる。寒華島には木々が青々としていて、殿堂が并んでいて、亭台楼閣が入り乱れていて、白塔が山の頂にそびえ立って、公園のシンボルになっている。湖の周りにシダレヤナギが映える濠濮間、屋形船斎、静心斎、天王殿、快雪堂、九龍壁、五竜亭、小西天など多くの有名な観光スポットがある。北海園林は多くの園林の長所を参考にし、北の園林の壮大な勢いと江南の私家園林の婉曲な多姿の風情がある。そして帝王宮苑の豊かさと宗教寺院の荘厳さを蓄えて、さまざまな気象がありますが、渾然一体で、中国の園林芸術の至宝である。