中国河北省衡水（こうすい）市にある衡水湖国家級自然保護区の総面積は約１６３平方キロに及び、沼沢地や水域、干潟、草地、森林など多様な生態系を持つ。華北平原では良好な状態を保つ内陸湿地とされ、「京津冀（けいしんき＝北京・天津・河北２市１省）の最も美しい湿地」と呼ばれる。

衡水湖の水質は長年の体系的な管理保護により持続的に改善し、湖岸は緑に覆われ、生気に満ちている。渡り鳥の移動ルート「東アジア・オーストラリア地域フライウェイ」の重要な中継地でもあり、これまでに３３７種を確認。毎年多くの希少な鳥類が飛来し、子育てをしている。

繁殖シーズンには、湖畔に集まった数万羽が水面や木々の間を飛び交い、湿地生態系に美しさを添える。